Polo Democrático Alternativo

En algunos países se presentan manifestaciones abiertas e institucionalizadas, en tanto que en otros existen de manera oculta, sutil, diríamos inconciente. Desde luego, que ambas formas son perversas y repugnables, pero el racismo y la discriminación que no se expresan abiertamente, por ser difíciles de detectar son mucho más complicadas de erradicar. Es por ello que las prácticas y procederes racistas y discriminatorios de aquellas personas que dicen que no son racistas ni discriminadoras, es el que más daño nos hace: es cotidiana y es invisible.

Es evidente que la situación actual que presentan en todos los países del continente los pueblos indígenas, afrodescendientes y Rom, es una consecuencia plausible de la exclusión y la opresión de las que han sido víctimas históricamente.

En Colombia, los pueblos indígenas, afrodescendientes y Rom ocupan los escalones más bajos de la sociedad presentando, en la mayoría de los casos los niveles de vida más precarios y pauperizados. En ese sentido, el empobrecimiento sistemático de que han sido objeto los pueblos indígenas, afrodescendientes y Rom, es un producto elaborado del racismo y la discriminación.

El hecho que en el continente, las demandas y reivindicaciones históricas más importantes de los pueblos indígenas, afrodescendientes y Rom, continúen sin resolver, es una demostración que las lacras del racismo y la discriminación racial aún siguen haciendo estragos.

Situación del pueblo Rom en Colombia

Pese a que los Rom vivimos en Colombia desde la época colonial, es decir desde antes que se conformara la actual República, hasta hace muy poco tiempo, en el mejor de los casos, éramos considerados como advenedizos, recién llegados y extranjeros.

Nuestros inconmensurables aportes al proceso de configuración de la llamada "nacionalidad colombiana" nunca se han tenido en cuenta y, contrariamente, se han silenciado y deliberadamente arrojados al olvido. En las historias oficiales de Colombia el pueblo Rom no ocupa ningún lugar, no es mencionado en ninguna parte.

Si bien, en el imaginario colectivo de la sociedad mayoritaria existimos los Rom, siempre bajo el estigma de estereotipos falsos y prejuiciosos, nuestro pueblo no existe. Existimos como individuos —malos individuos por cierto— pero nunca como parte de un pueblo milenario, con una opción civilizatoria propia.

En Colombia, como en muchos lugares del continente americano, el pueblo Rom permanece sumergido en la completa invisibilidad. Sin embargo, hay que anotar que el hecho de que esté invisible en modo alguno significa que no existe. El pueblo Rom existe como invisible porque esa fue la única opción que le dejaron.

Como el Estado colombiano y la sociedad mayoritaria confunden lo uno con lo otro, deducen falsamente que no hay racismo ni discriminación racial contra nuestro pueblo, pese a que cuando nos observan como individuos nos temen y algunos nos odian.

En términos generales puede decirse que el racismo y la discriminación racial contra nuestro pueblo, se traduce en las siguientes acciones:

 Desconocimiento sobre nuestra historia y cultura milenarias.
 Reproducción de los diversos estereotipos que nos han acuñado a lo largo de la historia y que nos sitúan como lo peor y más execrable de la sociedad.
 Persecuciones incesantes a lo largo de toda la historia de la humanidad.
 Reducción de nuestros valores identitarios y de nuestro patrimonio cultural e intelectual a lo meramente folclórico y exótico.
 No reconocimiento de nuestra existencia colectiva como pueblo, que es también americano por presencia histórica.
 Negación de nuestros derechos colectivos, principalmente del derecho a la libre determinación.
 Identificación de nuestra itinerancia y nomadismo como un aspecto negativo que se debe trascender.
 Inexistencia de políticas públicas de acción afirmativa que garanticen nuestra integridad étnica y cultural.
 Ausencia de instancias estatales y gubernamentales adecuadas para atender las demandas, reivindicaciones y necesidades de nuestro pueblo.
 Precarias condiciones de vida y altos índices de necesidades básicas insatisfechas que presenta la inmensa mayoría de la población perteneciente a nuestro pueblo.

Hasta hace poco en nuestro país, cuando se hablaba de grupos étnicos se hacía referencia exclusivamente a los pueblos indígenas, afrodescendientes y Raizal. Hoy, gracias al trabajo desplegado desde 1998 por el Proceso Organizativo del Pueblo Rom (Gitano) de Colombia (PROROM), las cosas comienza a cambiar lentamente y nuestro pueblo comienza a ganarse espacios importantes y principia a visibilizarse sin poner en riesgo su integridad étnica y cultural.

PROROM consiguió que el pueblo Rom fuera reconocido explícitamente por el Estado colombiano como otro de los grupos étnicos que configuran la diversidad étnica y cultural del país y que se le comenzaran a hacer extensivas, guardando una simetría positiva, las diferentes disposiciones constitucionales y legales referidas a los pueblos indígenas, afrodescendientes y Raizal.

Indudablemente, estos logros que se han obtenido están marcando nuevos desafíos para el pueblo Rom, como quiera que lo ha involucrado en escenarios que nunca antes había transitado. Esperamos en PROROM estar a la altura de las circunstancias para poder seguir trabajando por el reconocimiento de los derechos colectivos de nuestro pueblo.

* Romly de la kumpania de Bogotá, Ingeniera industrial. Especialista en Gestión y Planeación del Desarrollo Urbano y Regional. Representante legal de Proceso Organizativo del Pueblo Rom (Gitano) de Colombia (PROROM). Excandidata al Senado de la República por el PDA.