Polo Democrático Alternativo

Siete mil personas ratificaron que sí había condiciones para realizar la Audiencia Pública en Pradera Valle del Cauca, así quedó demostrado con la multitudinaria participación de trabajadores, indígenas, afrodescendientes, mujeres, organizaciones sociales, ambientales, sindicales y la presencia de los Senadores, Alexander López Maya, Jorge Enrique Robledo, Gloria Inés Ramírez, los Representantes a la Cámara María Isabel Urrutia y Nancy Dennis Castillo, así como la presencia del Defensor del Pueblo y las Procuradoras Regional y Ambiental y concejales de Pradera, Florida, Palmira y Cali.

El Senador ALEXANDER LOPEZ MAYA organizador del evento indicó que en la Audiencia se pudo establecer que existe violación de los derechos laborales de los trabajadores y que por eso la Procuraduría Departamental adelantará las investigaciones contra los funcionarios del Ministerio de Protección Social que por omisión o negligencia han permitido esas violaciones.

Así mismo, se logró que los congresistas asistentes se comprometieran a realizar en la próxima legislatura un debate en las plenarias de Cámara y Senado con la presencia de los Ministros de Agricultura y Protección Social, para tratar este tema.

El congreso se comprometió a que se adelantará una investigación que establezca los impactos que se generan por la fumigación en la producción de caña de azúcar, en los recursos como: el agua, la tierra, el aire y en la salud de los vallecaucanos

Más de 13 testimonios de trabajadores que cultivan, recogen y cortan la caña se presentaron en la audiencia, entre ellos el de Juan Cambindo quien dijo “El Ministro de Agricultura le dio vergüenza venir a Pradera, porque sabe que él esta mintiendo al decir que nosotros los corteros de caña nos ganamos más de un millón de pesos, porque aquí están los recibos en los que pueden ver que a veces ni siquiera alcanzamos el mínimo, después de trabajar 12 horas en medio de la tierra aun hirviendo, soportando el calor del sol y el fogaje que queda después de que se quema la caña , por eso exigimos al gobierno que cumpla con su obligación de defender a los trabajadores y no a los dueños de los ingenios, por eso no queremos mas esclavitud, queremos una contratación directa”.

Otro testimonio desgarrador fue el de Marta Angulo quien expresó “Tenemos que ser unidos para tener una vida digna, nuestros hijos no tiene acceso a la educación, en este momento esta concluyendo el año escolar y no tenemos para matricularlos, ni para uniformes, ni para cuadernos, porque simplemente no tenemos para comer. yo lloro el fin de semana cuando mis hijos me dicen mamá no vamos a salir, que les digo yo: no se puede hijos porque para salir al parque se necesita plata y no tengo con que comprarles un helado, vivimos una vida miserable, una vida que ningún colombiano la desea, yo creo que ninguno de los aquí presentes desea esa vida que estamos llevando actualmente, entonces mi llamado es para el gobierno nacional, se ponga la mano en el corazón, si ellos como empresarios no les da hambre, a nosotros los pobres si nos da hambre”.

Efraín Muñoz denunció que los trabajadores por estar laborando en medio de altas temperaturas en las que queda el cultivo después de la quema, sin uniformes adecuados y sin zapatos que soporten las altas temperaturas, se están enfermando de artritis prematura. “Así estemos enfermos tenemos que ir a trabajar porque si no lo hacemos no tenemos con que comer ni siquiera una agua de panela, además porque de nuestro sueldo nos toca aportar lo que aporta normalmente el trabajador y lo que aporta el patrón, porque al estar en la cooperativa somos al mismo tiempo trabajador y patrón”.

Por su parte el ambientalista Armando Palau dijo que “hasta 1970 toda la cosecha de la caña de azúcar se hace con la quema de los cañaduzales, beneficiando a los Ingenios azucareros, por rebaja de labores de corteros, disminución de costos de transporte por evaporación del agua, y reducción de proceso industrial por llegada a las calderas del material precocido a mano abierto, para producir mas de 2.5 millones de toneladas de endulzante por año”

Agregó que el más importante estudio de impacto ambiental sobre quema lo realizó la Universidad de la Salle de Bogotá entre marzo de 1990 septiembre de 1991, con muestras en Palmira, Buga, Tuluá, Zarzal y Florida, encontrándose 200 microgramos por metro cúbico de partículas en suspensión, la norma para la región es de 89.6, deteriorando la salud pública por afecciones del sistema respiratorio”.

El Senador ALEXANDER LOPEZ MAYA dijo que aquí se ha dado un paso muy importante “hemos obtenido de manera reiterada la denuncia de los trabajadores de la manera como son explotados, esclavizados, sin ninguna posibilidad de asociación o huelga, sin ninguna garantía. Aquí han denunciado varios trabajadores como han quedado con algún tipo de discapacidad, después de trabajarle durante más de 20 años a los ingenios y no tiene ningún tipo garantía o protección”.

“Esta audiencia que algunos sectores quisieron sabotear desde el principio, sirvió para que la opinión pública regional, nacional e internacional, conozca la muy grave crisis alimentaría de la región, producto de la imposición del modelo de los agrocombustibles, las terribles condiciones laborales de esclavitud de los trabajadores en la industria de la caña de azúcar, las grandes amenazas ambientales fruto de los excesos y abusos del monocultivo contra la tierra, el agua y el aire y las enormes franjas de pobreza y de miseria creados por este modelo de concentración delirante de la riqueza”, señaló el Senador ALEXANDER LOPEZ MAYA.

Los trabajadores portuarios participaron de la Audiencia y denunciaron las precarias condiciones laborales que padecen bajo el mismo modelo de cooperativas que impera tanto en el sector cañero como en la Sociedad Portuaria de Buenaventura.

La Audiencia culminó con tranquilidad y sin ningún contratiempo. Pradera es territorio de paz, aseguró el Senador Alexander López al tiempo que agradeció a las autoridades civiles y militares por su apoyo para que la Audiencia transcurriera normalmente.

Gracias por su divulgación,

OFICINA DE PRENSA

HS. ALEXANDER LOPEZ MAYA