Por: LINA MARÍA GÓMEZ GONZÁLEZ

Dejaron atrás las carpas y las agotadoras jornadas en búsqueda de un sitio en donde dormir. También quedaron a un lado los viejos coches tirados por caballos en los que cargaban las pocas pertenencias que los acompañaban. No obstante que conservan los arraigos de su tradición, ahora habitan en casas de ladrillo y concreto, y las carretas fueron reemplazadas por lujosas camionetas de doble tracción que guardan en amplios garajes.

Son los Gitanos colombianos, o el pueblo Rom de Colombia, nombre original de su comunidad, etnia que llegó al país desde la época de la Colonia, proveniente del norte de la India, y que durante más de 500 años se ha mantenido unida, itinerante por todo el territorio nacional como un pueblo invisible, hablando el romanés (lenguaje), celebrando apashibos (agasajos) y procreaban bajo la bendición del abiao (matrimonio). Pero ahora los Gitanos quieren salir de su refugio e interactuar con la sociedad colombiana, valiéndose del reconocimiento que como grupo étnico colombiano recibieron mediante la resolución 022 del 2 de septiembre de 1999 expedida por el Ministerio del Interior.

Este proceso de diálogo intercultural está liderado por una organización que ellos conformaron y llamaron “Proceso Organizativo del pueblo Rom (Gitano) de Colombia PROROM”. Allí, quien lleva la batuta es Dalila Gómez, una mujer Gitana que ha dirigido la iniciativa y que actúa como intermediaria entre esa comunidad y el gobierno. Dalila tiene 30 años y siente un gran respeto por su comunidad y sus tradiciones, pero ha roto ciertos paradigmas de su condición de Gitana.

La tradición del pueblo Rom indica que las mujeres deben dedicarse a la crianza de los hijos mientras los hombres salen a trabajar, pero Dalila fue a la escuela, cursó el bachillerato y además hizo una carrera universitaria, cosa que entre los Gitanos no se acostumbra y mucho menos está bien vista. “La idea de que yo estudiara fue inicialmente de mi mamá. Al principio fue difícil que en la comunidad lo aceptaran, por el temor de que me volviera gadyi (no gitana)”, explica Dalila.

El ejemplo de esta mujer ha servido para que los demás miembros de su kumpania (grupo de familias con un objetivo en común) y las demás kumpeniyi (plural de kumpania) del país se den cuenta de la importancia de alfabetizarse para interactuar de manera directa con la sociedad colombiana. “En el tema de la educación, ciertas estructuras mentales y culturales de los Gitanos deben empezar a cambiar de una manera más consciente. Por ejemplo, en las costumbres del pueblo Gitano no existen los horarios ni la disciplina y esos son dos aspectos que deben cambiar para que sus niños puedan ingresar a las escuelas”, comenta Juancarlos Gamboa Martínez, un antropólogo gadyó que ha trabajado desde 1998 con PROROM.

Dentro de este proceso de integración la religión también se ha hecho presente. Aunque los Gitanos no tienen una religión propia, algunos se han convertido al cristianismo y otros al catolicismo; por esta razón ya no se ven por las calles las mujeres de faldas y cabellos largos leyendo la buenaventura a los despistados transeúntes. Sin embargo, ellos asumen la religiosidad desde una manera muy particular, adoptan sólo lo que les sirve. “La presencia del cristianismo en los Gitanos es muy particular. Por ejemplo, las iglesias son sólo de ellos, el pastor es Gitano, hay Biblias escritas en algún romanés estandarizado y los cánticos también son en romanés”, explica Juancarlos Gamboa Martínez.

A pesar de que ahora conocen la “palabra de Dios”, conservan los eventos importantes de su sociedad. El primero es el abiao, que no es bendecido por un sacerdote sino por el Sero Rom (cabeza de familia), el apashibo (homenaje), la Kriss, cuando los ancianos se reúnen para dar solución a los conflictos que surgen dentro de la kumpania. La Kriss Romani es la ley por la que se rigen los Gitanos y también quieren que la ley colombiana los tenga en cuenta, y así lograr un espacio importante en la sociedad gadyi.