Luego de 30 años de haber partido de su Magangué natal, Marcelo Torres, uno de los más reconocidos líderes de la izquierda colombiana, regresó a su terruño no solo para demostrar que puede ser ’profeta en su tierra’, sino para intentar derrotar a un ’imperio’ político familiar que para él malgobierna los destinos de su gente.

Torres, quien asegura que con más de medio siglo de vida aún conserva intacto el espíritu rebelde de sus años mozos, dejó el frío de los cerros bogotanos, donde ha hecho parte de su vida política (fue concejal de Sopó, Cundinamarca), y ahora está en las ardientes tierras a orillas del río Magdalena que lo vieron nacer.

Está, por demás, en campaña proselitista. Quiere ser alcalde de su terruño.

Cuando tenía 14 años Magangué y el país supieron de su carácter indomable. Torres organizó en el colegio oficial Joaquín Fernando Vélez, donde estudiaba bachillerato, una protesta con un grupo de compañeros que se convirtió, primero, en una movilización estudiantil pidiendo más maestros, laboratorios y mejoras locativas, y luego terminó siendo un gran paro cívico en el Municipio, con movilizaciones callejeras, bloqueos de vías y disturbios de masas que pedían mejores servicios públicos, empleo e inversión social. Era el año de 1963.

Ocho años más tarde, en Bogotá, Torres fue el cerebro de una gran manifestación universitaria, siendo del movimiento estudiantil. Un comando de asalto de las Fuerzas Armadas lo sacó de la Universidad Nacional y por orden del alcalde de ese entonces fue condenado a 180 días de arresto por los delitos de obstrucción de vía pública y asonada.

Tras convertirse en sociólogo de la Universidad Nacional y haber fundado, con Francisco Mosquera, el Movimiento Obrero Independiente Revolucionario (Moir) en 1971, de corte maoista y reconocido por el Partido Comunista Chino, regresó a Magangué y el sur de Bolívar para defender la causa de los campesinos de las Serranía de San Lucas y las zonas ribereñas de los ríos Cauca y San Jorge, que después habrían de convertirse en un santuario del Eln.

Torres recorrió palmo a palmo el cono sur bolivarense junto con "más de 50 cuadros políticos" y entre 1975 y 1985 organizó a los labriegos en cooperativas y les prestó servicio social y médico.

Pero tras los diálogos de paz en el gobierno de Belisario Betancur la guerrilla entró al sur de Bolívar y sacó al Moir a "puro plomo".

¿La razón? Torres dice que se debió a que el Moir siempre se opuso al secuestro y al terrorismo. En la década de los 80 el Moir se debilitó y en los 90 surgieron grandes divisiones en su interior. Hoy Torres hace parte de la cúpula del Polo Democrático.

La tierra llama

Pero, ¿por qué volvió Torres a su terruño? ¿De dónde salió eso de querer ser alcalde de Magangué?

La historia de su retorno nace en el velorio de su madre.

Fue a principios de año. En enero pasado le comunicaron que su vieja había fallecido y viajó para darle su último adiós. Se reencontró con muchos amigos de vieja data y otros que aún lo recuerdan por su trayectoria combativa.

Los allegados después de que le dieron el pésame empezaron, sin proponérselo, a meterle política al velorio.

"Marcelo, esto está jodido. No aguantamos más. La gente se cansó. Vente para acá y ponte al frente de esta vaina", le insistían. Eso en lengua Caribe era una invitación expresa para que regresara a hacer política a Magangué.

Le dijeron que se requería su presencia porque el municipio atravesaba una de sus peores crisis. Que se necesitaba a alguien que ’salvara la patria’. Torres aceptó ser el candidato único del Polo para la Alcaldía del Municipio gobernado por la familia de Enilce López Romero, ’La Gata’, a través de Jorge Alfonso López y a quien muchos responsabilizan de los graves problemas por los que atraviesa.

Quieren cambio

"En este pueblo que está a orillas del río más caudaloso del país no hay agua potable. La gente ha tenido que cavar pozos en los patios de sus casas porque a la empresa de acueducto se la ’llevó el viento", cuenta Torres.

En Magangué muchos han ido perdiendo el temor que infundían sectores cercanos al actual alcalde y su madre. Incluso, el año pasado algunas comunidades realizaron protestas callejeras por el problema del agua, algo impensable en otros tiempos.

Pero si bien se percibe un debilitamiento del ’imperio’ creado por Enilce López, este no está del todo arruinado. En los medios políticos se habla que el movimiento de ’La Gata’ y su familia aspiran a continuar en el poder y para ello tienen a prueba a tres candidatos. El que más ’cuaje’, ese tendrá a su disposición la poderosa ’maquinaria’.

Torres dice que no es imposible derrotarlos. Asegura que entre los candidatos que hacen oposición al actual gobierno hay una especie de entendimiento para unirse en una sola candidatura que aglutine mayor apoyo, y que el Polo inició campaña para capitalizar, en las elecciones de octubre, el trabajo del senador Gustavo Petro y de otros congresistas del movimiento contra el paramilitarismo.

Dice que en Magangué, aunque Petro no ha hecho campaña, en las votaciones obtiene buenos resultados. Pero, Torres no pude decir lo mismo.

En su tierra sus paisanos no lo recompensan en las urnas. En las últimas a Congreso los sufragios no fueron muchos. Él lo atribuye al poder del dinero de ’La Gata’ que interfirió la transparencia del debate electoral pasado.

"Marcelo, esto está jodido. No aguantamos más. La gente se cansó. Vente para acá y ponte al frente de esta vaina". Frases de amigos que convencieron a Torres.

"No es imposible derrotarlos. Entre los candidatos que hacen oposición al actual gobierno hay entendimiento". Marcelo Torres, candidato a la Alcaldía de Magangué

VICENTE ARCIERI G. Corresponsal de EL TIEMPO Cartagena